Palliativmedizinische Vesorgung (Palliativ-Care) ist die umfassende, professionelle Begleitung von Schwerstkranken und Sterbenden mit Schmerztherapie und Symptomkontrolle, deren Ziel es ist, quälende Krankheitserscheinungen, wie etwa Atemnot, Angst und Übelkeit zu beseitigen. Im Jahr 2005 stellte sich die Situation folgendermaßen dar: Von 850.000 Menschen, die in Deutschland jährlich sterben, werden nur 2,0% durch Palliative-Care versorgt. Rund 4,1% der Sterbenden werden hospizlich, d.h. ehrenamtlich begleitet.